La noticia del fallecimiento del Papa Francisco a los 88 años generó conmoción a nivel mundial, y uno de los que se sumó a las muestras de dolor fue Lionel Messi.

A través de sus redes sociales, el capitán de la Selección Argentina dedicó unas palabras sentidas al Sumo Pontífice nacido en Buenos Aires.

“Un Papa distinto, cercano, argentino. QEPD Papa Francisco. Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar”, escribió Messi en su cuenta de Instagram, acompañado por una imagen de Francisco.

La relación entre ambos ídolos argentinos tuvo uno de sus momentos más simbólicos en agosto de 2013, cuando la Selección Argentina y la de Italia fueron recibidas en el Palacio Apostólico del Vaticano, antes de disputar un amistoso en Roma.

Allí, Jorge Mario Bergoglio —recién asumido como Papa— entregó un ramo de olivo, símbolo de la paz, a los capitanes de ambas selecciones: Gianluigi Buffon y Lionel Messi.

Pero el momento más emotivo llegó después del protocolo, cuando Messi se acercó al Papa y recibió una bendición personal. Leo, visiblemente conmovido, no pudo evitar quebrarse.

“Para nosotros hoy es un día muy especial. Estoy orgulloso de haber estado aquí para ver al Papa, también porque es argentino. El fútbol me ha llevado por todo el mundo, pero esta ha sido una jornada inolvidable”, dijo Messi tras ese encuentro.

En esa imagen, de hace ya más de una década, quedó inmortalizado el cruce entre dos referentes universales, que compartían algo más que la nacionalidad: el impacto profundo en millones de personas a lo largo del planeta.