El Chayote (papa del aire o papa japonesa), conocido y usado sobre todo por estadounidenses y europeos, sobresale por su bajo valor calórico, su elevada cantidad de fibra y su agradable sabor. Pero, por sobre todas sus cualidades, se lo usa porque provoca saciedad.

Sus consumidores aseguran que les permite adelgazar sin dejar de comer.

Es tan popular que su demanda no es actualmente cubierta por la oferta disponible en el mercado.

Además, se le atribuyen propiedades regenerativas de las células y tiene un buen contenido proteico.

Es ideal para las personas con tendencia a engordar, y en países como Honduras, Panamá, Guatemala y El Salvador, también son usados sus tallos y la raíz, y hay quienes ingieren sus semillas y afirman que son ricas y saludables.

Es uno de los pocos vegetales que se consumen en su totalidad (fruto, tallo, semilla, raíz, hojas) y en variadas elaboraciones.

Sus frutos pueden consumirse cocidos: al horno, hervidos, como sopa, mermeladas y en guisos (acompañado de carnes y diferentes salsas), y crudos: en ensaladas (ralladas o en cubos, con sal y aceite o queso crema) y como jugo. Sus tallos hervidos como espárragos y sus hojas como acelga.