La Asociación Japonesa de Fútbol confirmó este lunes que finalmente Japón no participará en la Copa América que se disputará del 1 al 24 de julio en Argentina por lo que la Confederación Sudamericana (Conmebol) invitará a Costa Rica para ocupar su lugar, según informó la Asociación del Fútbol Argentino.

"El Presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, Julio Grondona, lamenta tener que informar que la Selección de Japón no podrá participar de la Copa América Argentina 2011", señala un comunicado colgado en la página oficial del organismo.

El presidente de la Asociación Japonesa de Fútbol, Junji Ogura, le envió una carta a Grondona, en la que explica que la decisión ha sido adoptada porque "lamentablemente la mayoría de los clubes europeos nos han respondido que no pueden liberar a su jugadores para participar en la Copa América".

"Es difícil juntar a los jugadores desde la Liga Japonesa durante la Copa América ya que el calendario de la Liga sufrió un cambio grave por suspenderse durante seis semanas después del terremoto, el tsunami y el accidente de la planta nuclear", explica en la misiva.

"Con todo esto no podemos formar nuestra selección para participar en el torneo tan significativo como la Copa América y desgraciadamente debemos renunciar a nuestra participación. Le ruego que comprenda nuestra situación tan espinosa a la que nos estamos enfrentando este año", concluye Ogura.

El portal de la AFA anuncia que, ante esta decisión, la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) "cursará invitación a partir de mañana a la Federación Costarricense de Fútbol" para que ocupe el lugar que deja el país asiático.

Horas antes de conocerse la decisión de Japón, el presidente de la Federación Costarricense de Fútbol, Eduardo Li, declaró a la prensa deportiva local que su país tiene "altas posibilidades" de jugar por cuarta vez la Copa América.

Son altas posibilidades. No puedo decir un porcentaje, pero son altas", apostilló.

Li anticipó hoy que si Costa Rica es invitada al torneo, asistirá con una selección Sub 23 reforzada con cinco jugadores mayores.

Costa Rica ha jugado como país invitado la Copa América de Bolivia'97, en la que fue eliminada en la primera fase; Colombia 2001 y Perú 2004, ediciones en las que clasificó a la segunda ronda.

La selección japonesa fue invitada junto a la mexicana al torneo de selecciones más antiguo del mundo que se celebrará en Argentina.

Japón había declinado la presencia de su selección a raíz de las devastadoras consecuencias del sismo, el tsunami y el desastre nuclear que arrasaron en marzo pasado el noreste de ese país, pero un mes después rectificó su decisión a la espera de poder juntar a todos su jugadores que militan en clubes europeos.

La selección nipona fue emparejada con Argentina, Bolivia y Colombia en el grupo A del torneo.

LA CARTA DEL PRESIDENTE JAPONES
La Asociación del Fútbol Argentino informó que lamentablemente, a raíz de la tragedia que enlutó a Japón y el mundo, no fue posible llegar a difíciles acuerdos con los clubes de otros continentes.

A continuación, la carta envíada por el presidente de la Asociación Japonesa de Fútbol, Junji Ogura:

Sr. Julio Grondona
Presidente
Asociación del Fútbol Argentino
Referencia: la Copa América Argentina 2011
Estimado Sr. Julio Grondona

Lamento mucho comunicarle que la selección japonesa no puede participar en la Copa América 2011 Argentina y al mismo tiempo le pido profundamente disculpas.

Siguiendo lo que hablamos en el Congreso de la CONMEBOL, CONMEBOL envió una carta de solicitud de colaboración respecto al asunto a FIFA.

Seguidamente CONMEBOLy AFA enviaron a los clubes europeos una carta para solicitarles que dieran permiso de participar en la Copa América a sus jugadores japoneses. Luego el Sr. Hiromi Hara, el miembro del Comité Ejecutivo de JFA y director del comité técnico, visitó a cada club europeo pidiendo su colaboración y liberar a sus jugadores japoneses durante la Copa América.

A pesar de todo aunque los clubes europeos comprenden nuestra situación, lamentablemente la mayoría de ellos nos han respondido que no pueden liberar a su jugadores para participar en la Copa América.

Como le explicamos en la reunión realizada en el mes de abril, es difícil de juntar los jugadores desde la Liga Japonesa durante la Copa América ya que el calendario de la Liga sufrió un cambio grave por suspenderse durante 6 semanas después del terremoto, el tsunami y el accidente de la planta nuclear. Con todo esto no podemos formar nuestra selección para participar en el torneo tan significativo como la Copa América y desgraciadamente debemos renunciar a nuestra participación.

Le ruego que comprenda nuestra situación tan espinosa a la que nos estamos enfrentando este año.

Le saluda atentamente
Junji Ogura
Presidente