Las solicitudes hipotecarias de Estados Unidos aumentaron en la primera semana completa del 2009, pues las tasas de interés en mínimos históricos alentaron la mayor demanda de refinanciación de créditos para la vivienda en más de cinco años y medio, según el informe semanal de la Asociación de Banqueros Hipotecarios (MBA, por sus siglas en inglés).

No obstante, las bajas tasas de interés aún no impulsan la demanda para la compra de viviendas nuevas.

La MBA dijo que su índice desestacionalizado de las solicitudes hipotecarias en general, que incluye tanto refinanciación como compras de casas, subió 15,8 por ciento, a 1.324,8 en la semana terminada el 9 de enero. Fue la mayor lectura desde la semana terminada el 11 de julio del 2003.

La tasa hipotecaria a 30 años ha bajado dramáticamente desde que la Reserva Federal de Estados Unidos reveló a fines de noviembre un plan para comprar hasta 500.000 millones de dólares en valores hipotecarios respaldados por Fannie Mae, Freddie Mac y Ginnie Mae.

El programa también incluye compras de hasta 100.000 millones de dólares en deuda emitida por Fannie Mae, Freddie Mac y Federal Home Loan Banks.

La proporción de la refinanciación en las solicitudes generales creció a 85,3 por ciento desde 79,8 por ciento la semana anterior, con lo que se ubicó en el récord desde que la MBA inició su sondeo, en 1990.

El costo del crédito para la hipoteca a 30 años con tasa fija sin contar comisiones promedió el 4,89 por ciento, una caída de 0,18 puntos porcentuales desde la semana previa, al mínimo en los registros del sondeo de la MBA. Hace un año, la tasa de interés estaba en el 5,62 por ciento.

El subíndice desestacionalizado de pedidos para refinanciación se disparó al alza de 25,6 por ciento, a 7.414,1, récord desde la semana terminada el 27 de junio del 2003. El subíndice de compras cayó 14,1 por ciento a 295,8.