El número de muertos en Italia con el coronavirus ​alcanzó este jueves los 8.165, al registrarse 662 las últimas 24 horas, una cifra inferior a los dos días anteriores. Sin embargo, los casos positivos volvieron a crecer después de tres días de descenso y actualmente son 62.013, tras registrarse 4.492 en solo un día, según los datos ofrecidos hoy por Protección Civil.

El nuevo aumento en el número de contagios diarios se debe especialmente a Lombardía, la región más afectada, donde en las últimas 24 horas aumentaron en más de 2.500.

En el último día otras 991 personas se recuperaron de la enfermedad, por lo que el total de pacientes que sanaron se eleva a 10.361. Los números de nuevos contagios indicaron que se cortó la racha de cuatro días de descensos diarios. En conferencia de prensa, el jefe de la Protección Civil, Agostino Miozzo, reconoció que "lamentablemente se dio una nueva suba en los infectados".

En tanto, más temprano, el primer ministro italiano, Giuseppe Conte, afirmó que la pandemia del coronavirus generará una recesión "dura y severa" para su país y para toda la Unión Europea (UE).

"La recesión será dura y severa, y golpeará a todo el continente europeo", advirtió Conte al explicar en el Senado italiano la batería de medidas que su gobierno tomó desde el 11 de marzo y que incluyen suspensión de clases, cierre de restaurantes y bares y restricciones para la movilidad dentro del propio territorio.

Esta semana, con la entrada en vigencia de un nuevo decreto que dispone el cierre de todas las actividades "no esenciales", los industriales italianos plantearon a través de la patronal Confindustria su preocupación por las medidas que pueden llevarlos a pérdidas de "100.000 millones de euros al mes", según el director de la institución Vincenzo Boccia. "La difusión de la epidemia de coronavirus ha iniciado, en Italia y en Europa, una crisis sin precedentes, que está exponiendo a nuestro país a una prueba durísima", agregó el premier.

Días atrás, Conte confirmó que gran parte de las medidas adoptadas por Italia para frenar la difusión del virus serán prorrogadas luego del 3 de abril, la fecha original de su vencimiento, mientras el país espera un pico de casos para esta semana o primeros días de la próxima, según los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Este jueves se hizo oficial que las más de 115.000 personas que desde el inicio de las medidas el 11 de marzo violaron las restricciones deberán pagar una multa de 200 euros, y que de ahora en adelante no habrá sanciones penales sino que solo se aplicarán procedimientos administrativos con pagos de entre 400 y 3000 euros.

Preocupación en el Vaticano

La hospitalización por coronavirus de un prelado italiano que vive en la misma residencia del papa Francisco generó preocupación en el Vaticano, que decidió someter al pontífice a un nuevo test de saliva que dio negativo.

Según los diarios romanos Il Messaggero y Il Fatto Quotidiano, Francisco, de 83 años, fue sometido de nuevo a las pruebas de coronavirus y resultó negativo.

También fueron sometidos a un test los colaboradores más cercanos al papa, con quienes comparte horas de trabajo, así como secretarias y personal de la residencia papal, la Casa Santa Marta, indicaron las mismas fuentes.

"Afortunadamente, todo negativo", recalca Il Messaggero.

Un equipo especializado comenzó a desinfectar las habitaciones y salas de la residencia del papa, según fuentes oficiosas citadas por medios italianos.