La larga noche del 30 de diciembre de 2004 ensombreció a los argentinos y cegó la vida de 194 personas, la mayoría jóvenes, mientras la banda Callejeros daba un desenfrenado recital en el boliche República Cromañón, a metros de la Plaza Miserere.

Cientos de zapatillas tiradas en el piso quedaron como demoledor recuerdo de lo que se convirtió en la mayor tragedia ocurrida en la Argentina durante un recital.

Cientos de familias quedaron destruidas y la Justicia poco pudo hacer para determinar responsabilidades sobre estos hechos, y jamás se supo quién encendió la bengala de la locura, tal vez porque hay sido otra víctima de la tragedia que se agravó porque el lugar estaba desbordado con más gente de la permitida y una de las salidas de emergencia trabada.

15 años después, ni siquiera quedan detenidos.

El ritual rockero de la época -fuera de todo control del Estado- marcaba que los fanáticos encendían bengalas y todo tipo de cotillón para seguir a sus músicos favoritos, en ese caso los surgidos de Villa Celina. Una bengala "tres tiros" impactó la media sombra puesta para cubrir los paneles acústicos y todo se convirtió en tragedia macabra, dado que el fuego comenzó a propagarse. Con el fuego, llegó el ácido cianhídrico, producto de la combustión de la espuma de poliuretano de los paneles, que asfixió a decenas en pocos minutos.

Los espectadores comenzaron a correr desesperados a oscuras -se había cortado el suministro eléctrico- y la salida estaba cerrada, lo que produjo que muchos de los asistentes murieran.

Otros de los fallecidos fueron quienes una vez que lograron salir, volvían a ingresar para rescatar a algún amigo o familiar y el humo tóxico los abatió.

El saldo trágico dejó a 194 muertos y 1.432 heridos, lo que produjo un colapso en la red hospitalaria argentina la noche del 30 de diciembre.

La investigación desnudó un sinfín de irregularidades, desde la capacidad del lugar -totalmente excedida- a la poca seguridad, la falta de reglamentación y la desidia de quienes tenían que revisar que todo funcionara con normalidad.

La tragedia de Cromañón desembocó en la destitución del entonces jefe de Gobierno porteño, Aníbal Ibarra, quien fue sustituido por Jorge Telerman, y la revisión de todos los locales para recitales en la Ciudad de Buenos Aires, algo que sumió a la industria musical en una gran incertidumbre.

El gerenciador del lugar, el ya fallecido empresario Omar Chabán -también fundador de la mítica Cemento-, fue detenido y hallado responsable de la tragedia, junto a su mano derecha, Raúl Villarreal, como así también los integrantes de la banda Callejeros, y varios funcionarios porteños, por la falta de inspección y control del lugar.

En 2009 la Justicia encontró responsables de la tragedia a Chabán, Diego Argañaraz (mánager de la banda) y al comisario Carlos Díaz, responsable de la comisaría séptima, con jurisdicción en la zona, por "estrago doloso seguido de muerte y cohecho", además de dos funcionarios por "incumplimiento de deberes".

En la revisión del juicio, la Cámara de Casación cambió la carátula y la pasó a "estrago culposo seguido de muerte", por lo que condenó a los integrantes de Callejeros, y más tarde también fue condenado Rafael Levy, dueño del local.

A 15 años de la tragedia no quedan detenidos por el hecho, ya que Chabán murió en noviembre de 2014 y en mayo de 2018 Patricio "Pato" Fontanet fue el último en recuperar su libertad.

El ex baterista de la banda, Eduardo Vázquez, está preso pero por una condena a reclusión perpetua por el femicidio de su esposa, Wanda Taddei, a la que prendió fuego.