En otro batacazo del Mundial de Rusia 2018, Japón derrotó 2-1 a Colombia, tomándose la revancha de la victoria de los sudamericanos en Brasil-2014 (4-1), en un partido disputado en Saransk marcado por la expulsión en el minuto 3 de Carlos Sánchez por una mano dentro del área. El penal lo transformó la estrella japonesa Shinji Kadawa en el 1-0 para los asiáticos y poco antes del descanso empató para Colombia Juan Quintero, al sorprender con un tiro por debajo de la barrera, en un golpe franco desde el vértice del área nipona (39).

Yuya Osako puso de nuevo por delante a los japoneses a falta de poco más de un cuarto de hora, al rematar de cabeza un corner desde la izquierda (73).

Tras la derrota de este martes en Saransk, en su debut en el Grupo H del Mundial, Colombia se ve casi obligada a ganar sus dos restantes partidos, contra Senegal y Polonia.

Según la FIFA, la tarjeta roja de La Roca Sánchez es la segunda expulsión más temprana de toda la historia de los Mundiales tras la del uruguayo José Batista a los 52 segundos en el Uruguay-Escocia de México-1986.

Con 10 hombres y sin su estrella James Rodríguez, que solo jugó la última media hora por no estar recuperado de sus molestias físicas, Colombia apenas encontraba espacios en la férrea defensa nipona, salvo un par de remates forzados de Radamel Falcao a las manos del arquero rival (m. 12 y 34).

Japón también buscó ampliar diferencias y la más clara la tuvo en una contra llevada por Kadawa, que abrió a la izquierda para Takashi Inui, pero el disparo del jugador del Eibar español, fichado por el Betis, se marchó demasiado cruzado.