Son los "lesionados de lujo", esos que se consideran imprescindibles y cuya baja conmociona tanto a su club como a la selección, en unas semanas decisivas de los campeonatos locales e internacionales, antesala de las concentraciones para Sudáfrica.

Los mejores jugadores del mundo militan en equipos que luchan en varios frentes para conseguir los títulos de la temporada. De ahí que los preparadores padezcan unos sustos de muerte cuando alguna de sus estrellas cae lesionada.

Del grupo de "sufridores", el seleccionador español Vicente del Bosque y el inglés, el italiano Fabio Capello, son los líderes del momento, amenazados de perder alguna de sus figuras más importantes para la cita del Mundial (11 de junio-11 de julio).

Del Bosque recibió en la noche del domingo una mala noticia: Fernando Torres, delantero del Liverpool y autor en Viena del gol que dio a España la Eurocopa 2008, fue operado de la rodilla derecha en Barcelona y puede estar de baja, según se indica en su página web, "entre cuatro y seis semanas".

Ese plazo deja abierta la posibilidad de que Torres esté en el Mundial.

Por el momento, el "9" se perderá la eliminatoria que medirá al Liverpool con su ex equipo, el Atlético de Madrid, en las semifinales de la Liga Europa (antigua Copa de la UEFA), cuyo partido de ida está programado para el próximo jueves en el Vicente Calderón.

La noticia de la baja de Torres se une a la de Cesc Fábregas, capitán del Arsenal y otro de los pilares de "La Roja", al que el pasado día uno se le diagnosticó una pequeña fisura en el peroné de la pierna derecha.

El centrocampista, que estará de baja también "al menos seis semanas", se lesionó en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones disputado en el Emirates contra el Barcelona.

Del Bosque hará pública el 19 de mayo la lista de jugadores que acudirán a Sudáfrica y cinco días después comenzará la concentración para el torneo, que tiene a "La Roja", después del éxito en la Eurocopa, como uno de los combinados favoritos para el título.

El pasado viernes, y antes de conocerse la operación de Torres, Del Bosque admitió su preocupación por el hecho de que varios de los jugadores habituales en sus convocatorias estén "tocados" aunque "espero que en el mes y medio que hay por delante se encuentren en condiciones" y si no es así "hay suficiente donde elegir".

Mayor preocupación tiene Fabio Capello, que ha visto como dos de sus jugadores más carismáticos, David Beckham, centrocampista del Milán, y el delantero del Arsenal Michael Owen, se perdían la temporada y el Mundial por sendas lesiones.

Beckham sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles de su pie izquierdo, del que fue operado, durante el encuentro que enfrentó el 14 de marzo al Milán y al Chievo Verona, mientras Owen se lesiono a primeros de ese mes en el mismo tejido.

"David es un gran profesional y ha trabajado muy duro a fin de estar listo para el Mundial, por lo que perdérselo será un gran golpe", dijo Capello al enterarse de la lesión del "Spice boy".

Otras selecciones también tienen que enfrentarse a las temidas lesiones con largos plazos de recuperación, aunque el caso más peculiar es el del delantero paraguayo Salvador Cabañas, que se perderá el Mundial no por una lesión en un terreno de juego, sino por un balazo que recibió en la cabeza el 25 de enero pasado cuando fue atacado por desconocidos en un bar de México.

Quien sí parece que estará en Sudáfrica es el defensa central portugués del Real Madrid, Pepe, de origen brasileño, que desde el pasado 12 de diciembre se recupera de una rotura del ligamento cruzado de la rodilla derecha.

Pepe puede, incluso, reaparecer antes del cierre de la Liga española (16 de mayo) después de que la pasada semana se confirmara la buena evolución de su recuperación en una resonancia magnética que se le práctico en un hospital de Madrid.