El Pontífice hizo los comentarios durante un discurso a diplomáticos en su evaluación anual de los acontecimientos del mundo. El principal tema del discurso fue el medio ambiente y la protección de la creación.

"Es preciso señalar la complejidad del problema del medio ambiente. Se podría decir que se trata de un prisma con muchas caras", dijo.

Benedicto XVI dijo que las leyes y proyectos de ley para legalizar los matrimonios gays "atentan contra el fundamento biológico de la diferencia entre los sexos". "Me refiero, por ejemplo, a países europeos o del continente americano", añadió.

El mensaje fue una clara referencia a las leyes aprobadas en algunos países y a los proyectos que están en el mismo sentido en otras latitudes. Por ejemplo, la ciudad de México se convirtió el mes pasado en la primera capital de la católica de América Latina en permitir bodas de personas del mismo sexo.

En California, la prohibición del estado al matrimonio gay tenía previsto ser llevada el lunes a juicio, un caso federal que los demandantes esperan llegue al Tribunal Supremo de EEUU y sirva para revocar prohibiciones en todo el país.

El matrimonio gay es legal en varios estados de Estados Unidos y en algunos países europeos, como España.

"Pero la libertad no puede ser absoluta, ya que el hombre no es Dios, sino imagen de Dios, su criatura. Para el hombre, el rumbo a seguir no puede ser fijado por la arbitrariedad o el deseo, sino que debe más bien consistir en la correspondencia con la estructura querida por el Creador", dijo el Papa.

En su discurso ante los diplomáticos de más de 170 países, Benedicto XVI repitió los temas expuestos con ocasión del Día de la Paz Mundial de la Iglesia, el 1º de enero.

El Papa dijo que los países industrializados deben reconocer su responsabilidad en la crisis medioambiental, frenar su consumismo y adoptar estilos de vida más sobrios.

Benedicto XVI dijo a los diplomáticos que estaba preocupado por el fracaso de lograr un acuerdo en la cumbre sobre cambio climático del mes pasado en Copenhague.

"Comparto la gran preocupación que causa la resistencia de orden económico y político a la lucha contra el deterioro del ambiente", dijo, añadiendo que esperaba que fuera posible un acuerdo en las futuras reuniones en Bonn y Ciudad de México.

Se trata de algo muy importante puesto que lo que está en juego es el destino mismo de algunas naciones, en particular ciertos estados insulares", añadió.

En otras partes de su discurso pronunciado en francés, Benedicto XVI repitió los llamamientos para una "gestión correcta" de los recursos naturales, en especial en los países económicamente más desfavorecidos.

Dijo que enormes recursos se destinaban a gasto militar para mantener y desarrollar arsenales, mientras faltaba dinero para ayudar a los pobres.

El Papa condenó la "indiferencia" ante conflictos como los de Darfur, Somalia y la República del Congo.