Los datos reales sobre la verdadera cantidad de enfermos de dengue que hay en el Chaco se convirtieron aquí en eje de una fuerte polémica pública. Cierta o no, la idea que va instalándose en varias ciudades es que el gobierno chaqueño oculta información sobre el avance del virus.

Hasta ahora, el Ministerio de Salud -que conduce Sandra Mendoza, la esposa del gobernador Jorge Capitanich- habla de 11 casos de dengue "oficialmente confirmados". Pero ayer el intendente de Sáenz Peña, la segunda ciudad del Chaco, habló de 250 enfermos sólo en su municipio.

"No veo la razón de ocultar la verdad", dijo el intendente Gerardo Cipolini, de la UCR, lo que le valió criticas desde la gestión provincial peronista. Pero casi de inmediato el director del Hospital de Sáenz Peña, el médico Luis Lita, un viejo dirigente del PJ, dijo que en ese centro de atención los médicos trabajan "desbordados por los casos de dengue".

Ante la ausencia de la ministra Mendoza -de licencia por complicaciones con su diabetes-, salió a hablar el subsecretario Marcelo Slimel. "Los únicos que podemos hablar de esto somos la ministra y yo", dijo para desautorizar a Lita. "A la gente hay que llevarle tranquilidad, no alarmarla", reclamó.

Por la tarde, sin embargo, la información oficial cambió: se agregó al habitual parte sobre el número de enfermos un dato sobre "casos confirmados por nexo", que indica que son 367. Son personas que comparten el hábitat con enfermos confirmados (familiares, vecinos, compañeros), con sintomatología de dengue y dan positivo a análisis no específicos de la enfermedad pero análogos. Así, los 11 casos oficiales aparece como una referencia casi simbólica.