Las separaciones jamás resultan gratuitas, para nadie. Durante un tiempo, varones y mujeres la pasan mal: a los duelos, despedidas y divisiones varias se suman la necesidad de redefinir un proyecto nuevo y la obligación de armarse para salir al mundo sin la contención de la "foto" familiar.

En ese marco, cierta disputa ¿temporal? por quién se lleva la peor parte es ineludible. El tema se repite una y otra vez en las discusiones y negociaciones que, ineludiblemente, se instalan en el post divorcio, alimentando un debate que también es social. ¿Quién pierde más cuando la pareja se rompe?

Un flamante estudio británico abre la polémica: según sus conclusiones, la mujer se ve "mucho más perjudicada que el varón", sobre todo en lo económico, según el diario Clarín.

Parece una pulseada para ver quién lidera un penoso ranking de victimización, pero, en un contexto de pérdida como es una separación, esta discusión se inscribe en la humana realidad de la mayoría de quienes deciden terminar un matrimonio. Hay que repartir todo lo que era de ambos --hasta los hijos-- y las tensiones se imponen. "Competir por establecer quién la pasa peor y quién pierde más es improductivo hasta en términos energéticos, pero es una etapa que ninguna pareja esquiva. Forma parte del duelo: no hay final sin enojo, sin pase de facturas, sin pérdida. Y no se trata sólo de 'cosas' subjetivas: se pierde dinero, se pierden vínculos, espacios, bienes y objetos", explicó a Clarín un especialista en terapia de parejas.

Pero, según un estudio realizado por la Universidad de Essex, en ese marco las mujeres se llevan la peor parte: sus conclusiones revelan que, en Gran Bretaña, ellas resultan mucho más perjudicadas que los hombres tras un divorcio, sobre todo cuando hay hijos de por medio. El varón se vuelve "hasta tres veces más rico" y la mujer "se empobrece notablemente", una situación que "perdura durante años", afirman los investigadores.

El estudio demostró que los ingresos del varón separado crecen "inmediata y continuamente" en los años siguientes al divorcio, y que la mujer, por el contrario, pierde. "Lo que marca la diferencia es la paternidad. La desigualdad no tiene que ver con ser varón o mujer, sino con ser papá o mamá", sosotiene. El principal motivo tiene que ver con la salida de la mujer del mercado laboral al convertirse en madre. "El trabajo de la mujer en el hogar no se paga, con lo cual su situación de vulnerabilidad y dependencia en términos de ingresos es alta", explican.

En Argentina no hay estudios específicos sobre el tema, pero los especialistas en derecho de familia y en cuestiones de género coinciden en el diagnóstico.

"En términos económicos, la desventaja para la mujer al separarse es mayor, y esto es así aunque siga ocupando la vivienda conyugal con los hijos y el varón deba alquilar otro lugar o irse a vivir con amigos", dice el doctor Osvaldo Otemberg. "El perujicio es mayor si tiene hijos a cargo. Aunque trabaje, sus recursos suelen ser escasos para mantener al conjunto familiar y, si no tiene empleo, su situación puede volverse desesperante, en tanto dependerá del aporte del ex marido. Los recursos judiciales para reclamar si no cumple son siempre tardíos e insuficientes, quedando la mujer en una situación de litigante permanente".

Para Mabel Bianco, de la Fundación para Estudio e Investigación de la Mujer (FEIM), "una de las mayores desventajas que enfrenta la mujer tras una separación tiene que ver con la falta de ponderación económica del aporte que hace al hogar, que es mucho y no se traduce en pesos". Además, dice, la mujer suele perder mucho más en términos de espacios personales.

"En general, en la clase media la mujer queda más desprotegida porque la crianza y el trabajo doméstico recaen más sobre ella y porque suele tener menores ingresos en su trabajo. Pero las desigualdades van más allá de lo económico: el varón se vuelve a insertar mucho más rápido en el circuito sentimental porque tiene más tiempo para él y no suele convivir con los hijos, con lo cual forma pareja.más rápido", dice la psicóloga Irene Loyácono, ex presidenta de la Sociedad Argentina de Terapia Familiar.

La doctora Marisa Herrera, investigadora del CONICET y la UBA, acuerda: "la desigualdad de género en términos económicos y de remuneración existe y con el divorcio se profundiza. La mujer queda en peor situación tras una separación".

Sin embargo, dice, los expedientes de divorcio empiezan a contar realidades nuevas: "se vislumbra una mayor presencia del hombre en la crianza: hay más acuerdos de 'tenencia compartida', que reconocen el derecho de los hijos a tener vínculo con ambos padres, y más regímenes amplios de visitas, sin rigideces de días y horarios. Esta mayor presencia del papá descomprime el peso que implica para la mujer ser la principal responsable de los hijos, y colabora para que ambos puedan rearmar su vida.