Nuevos abordajes respecto del uso y abuso de drogas cuestionan la idea de destino trágico inexorable, entienden las recaídas como parte del proceso de recuperación y hasta reconocen la existencia de consumidores sociales o recreacionales, que no "quedan pegados" a la sustancia.

En este sentido, estadísticas y estimaciones oficiales y privadas reunidas por Clarín coinciden en que la mayoría de los adictos que pasaron por un tratamiento vuelve a consumir en algún momento, algo que los expertos alejan del concepto de "fracaso".

"Es importante que se empiecen a revisar estas miradas catastróficas y estigmatizantes, porque no ayudan. La mayoría de los adictos que encaran un tratamiento vuelve a consumir en algún momento, pero eso no implica una recaída definitiva ni un fracaso, porque la conciencia del problema está instalada. El paciente admitió que tiene una dificultad y buscó ayuda: con esa actitud y ese 'insight' ya tiene la mitad de la solución. La recaída forman parte de la evolución lógica del tratamiento", dice Carlos Damín, jefe de Toxicología del Hospital Fernández.

Como especialista en adicciones, Damín propone "correrse del paradigma tradicional del médico que sermonea: el médico está para ayudar a vivir mejor -subraya-. Si viene un paciente que dice tener problemas con la cocaína y que también fuma marihuana pero no le preocupa, tratamos su adicción a la cocaína y obviamente le decimos que la marihuana también le hace mal, pero si no lo trae como problema y deja la coca, tiene el alta aunque siga fumando. No somos curas". Lo mismo pasa con el consumidor social o recreacional: "Si consume cada tanto sin quedarse pegado, no necesita tratamiento".

Los expertos en adicciones no hablan de "cura", prefieren la palabra "recuperación". Y aunque sigan sosteniendo que el adicto debe abandonar definitivamente ciertos hábitos y compañías para poder sostener su abstinencia, los nuevos abordajes cuestionan la idea (repetida) de que "el adicto es adicto para siempre". Esta etiqueta, dicen, lo estigmatiza socialmente y deteriora su autoestima al congelarlo en un rótulo que lo limita y silenciar las demás cualidades que tiene como persona.

"La adicción es una enfermedad traicionera y exige por parte del paciente un alerta permanente. Las recaídas son frecuentes, pero el concepto de 'reincidencia' es controvertido, porque la rehabilitación no puede medirse sólo en términos de si alguien no consumió nunca más. Reinsertar a alguien es algo mucho más complejo que su posibilidad de sostener una abstinencia definitiva", dice el licenciado José María Rshaid, de Casa del Sur.

Según su experiencia, 6 de cada 10 adictos que inician un tratamiento se rehabilita, pero más de la mitad vuelve a consumir alguna vez. "Eso no significa que recaigan en el problema", aclara. "Un tratamiento puede durar entre 8 y 18 meses, y luego se debe seguir con cierto nivel de acompañamiento porque la adicción traiciona. Trabajar con una persona internada es fácil porque el paciente está aislado de la sustancia: la clave es trabajar con el afuera".

Las estadísticas oficiales también arrojan que buena parte vuelve a consumir una vez finalizado un tratamiento. Según datos del Registro Continuo de Pacientes, elaborado por el Observatorio de Drogas de la Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la lucha contra el Narcotráfico (Sedronar), la reincidencia es alta: en 2007, el 42% de los pacientes atendidos en 82 centros de todo el país (3.596 personas) habían tenido al menos un tratamiento anterior.

En Sedronar reconocieron a Clarín que no tienen "información sobre la eficacia de los tratamientos y sobre la recuperación de pacientes", una situación similar a la de la Subsecretaría de Atención a las Adicciones bonaerense (SADA), donde dan asistencia a 12.000 personas. "No tenemos datos de reincidencia. La recaída es frecuente, pero la consideramos un paso más dentro del tratamiento. No la tomamos como fracaso: nos da información sobre factores de riesgo", dice la licenciada Graciela García, titular de la SADA.

En las ONG tienen datos propios. "En nuestro caso, la recuperación llega al 70% cuando hay buen acompañamiento familiar, pero jamás hablo de cura", coincide Carlos Souza, de la Fundación Aylén. "Entiendo que el problema está superado cuando el síntoma está controlado, es decir, cuando hay abstinencia y cuando el paciente conoce las causas que dieron sustento a su adicción, mantiene un sistema de alertas y autocuidados y logra una plena reinserción sociolaboral. No defino a la drogadependencia como enfermedad, sino como un problema de adaptación social. No hay recuperación sin crecimiento personal, sin aprendizaje, sin profundos cambios en los estilos de vida".