La NASA convocó a Vint Cerf, conocido como el "Padre de Internet", para desarrollar un protocolo de comunicación similar al usado en Internet, pero adaptado especialmente para su funcionamiento en el espacio exterior.

El proyecto se inició hace una década, cuando los ingenieros comenzaron a preguntarse qué estándares de red serían los ideales para una comunicación interplanetaria eficiente. Puede sonar a ciencia ficción, pero ya está todo listo para probar un prototipo del protocolo en la Estación Espacial Internacional el año que viene.

El objetivo de este proyecto es reemplazar los sistemas actuales de comunicación que se usan entre la tierra y el espacio.

Desde los 70, cada uno de los cientos de satélites y otras naves espaciales tripuladas y no tripuladas en el espacio, utilizan sistemas distintos para comunicarse. Estandarizar el sistema de comunicación de las naves espaciales futuras haría mucho más segura y barata la comunicación.

A diferencia de la Internet "terrestre", a la hora de diseñar este nuevo sistema se deben considerar nuevos problemas.

La demora es uno de ellos. En el espacio las distancias son inmensas, de forma tal que la información no llega en forma inmediata. Otro es la rotación de la tierra y el constante cambio de posición. Por estas razones el sistema debe estar preparado para tolerar interrupciones y demoras en la información.

Rodrigo V A Barber