En 2005 se interceptaron aproximadamente de dos a tres ataques de correo electrónico enfocados por semana, según el Informe de Seguridad Global de Negocios elaborado por IBM.

Esta fue una cantidad casi insignificante en 2004, lo cual marca una transformación en el tipo y el propósito de los ataques.

Estos ataques, en general motivados por razones financieras, competitivas, políticas o sociales, a menudo fueron dirigidos a organismos del gobierno, organizaciones militares y otras grandes corporaciones, en particular en los sectores aeroespacial, petróleo, legal y derechos humanos.

Diversos casos de alto perfil llegaron a los titulares de los diarios en 2005, pero se cree que hubo muchos más ataques que pasaron inadvertidos por las empresas.

Del mismo modo que los ataques dirigidos crecieron en 2005, también aumentó la práctica de "spear phishing", por la cual los delincuentes bombardean a las empresas con spam muy dirigido, que simula haberse originado dentro de la organización.

En general, los virus que se difunden por correo electrónico bajaron en 2005.

Uno de cada 36 mensajes (2,8 por ciento) contenía un virus o troyano.

Esta cantidad bajó significativamente del nivel registrado en 2004, de 6,1 por ciento, es decir, 1 de cada 16 mensajes.

La modalidad de phishing siguió siendo una importante amenaza en 2005. En promedio, uno de cada 304 correos electrónicos contenían phishing, en comparación con uno de cada 943 en 2004.

Se cree que el aumento en esta modalidad se debió al mayor uso de botnets (o colecciones de robots de software) para producir volúmenes masivos de correos con fines delictivos, tales como delincuentes cibernéticos que buscaban aumentar sus ganancias a través de un direccionamiento más agresivo.

En 2005, hubo un aumento en las amenazas fusionadas y cada vez más complejas con la integración de capacidades bots (o robots de software) en malware existente.

Un ejemplo fue Mytob, que se basó en el gusano Mydoom pero agregó capacidad bot y una cantidad de otras "mejoras" para producir software malicioso mucho más peligroso. Y, en el corto plazo, aparecieron múltiples variantes de Mytob.