Este otoño llegó con características inusuales. Lejos del frío que debería ser una constante, también se dieron temperaturas altas que llevaron a una amplitud térmica poco saludable. Y como ésta ya es la estación donde la gripe comienza a aparecer con mayor frecuencia, este panorama no ayuda a evitar los casos.

Alexis Benítez, miembro del servicio de cobertura médica William Hope, explicó que la gripe "se transmite fácilmente de una persona a otra" y "circula por todo el mundo y puede afectar a cualquiera sin importar la edad.

El especialista destacó que "alcanza su auge durante el invierno" y advirtió que puede ser "causa de enfermedad grave y muerte en poblaciones de alto riesgo".

"Es una infección vírica aguda, lo que nos recuerda que un virus no es una bacteria, y como los antibióticos no hacen ningún daño a los virus, el tratamiento contra la gripe apunta principalmente a aliviar los síntomas", detalló el médico.

Benítez señaló que "la gripe estacional se propaga fácilmente y puede extenderse con rapidez en escuelas, residencias para mayores, lugares de trabajo y ciudades".

"Las micro-gotitas infectadas que expulsa la persona engripada al toser, estornudar, o solo hablar pueden ser aspiradas por otros que quedan así expuestos al virus, o bien al contacto de superficies u objetos contaminados con el virus", comentó.

Prevención:

Se favorece la transmisión, a través de las manos infectadas, al tocarse la boca, nariz, u ojos; los ambientes cerrados y las habitaciones con mucha gente. Para evitar la transmisión tener en cuenta:

• La higiene es eficaz para la prevención
• Cubrir la cara al toser o estornudar (con el codo y antebrazo)
• No compartir mate, vasos ni cubiertos
• Mantener limpios los objetos de uso común
• Evitar el contacto innecesario con personas engripadas
• Evitar los cambios bruscos de temperatura
• No fumar ni consumir bebidas alcohólicas, pues facilitan el contagio e incrementan la posibilidad de complicaciones
• Tener un buen descanso
• Ingerir abundante cantidad de líquidos
• Lavarse frecuentemente las manos completas por lo menos durante 30 segundos
• Utilizar alcohol en gel en manos y superficies, es un método desinfectante eficaz

Algunos consejos nutricionales que mantienen nuestras defensas altas y reducen riesgo de contagio:

Los alimentos que ayudan tanto al desarrollo como al buen desempeño del sistema de defensas de nuestro organismo son los alimentos que contienen Cinc y Selenio.

- El Cinc se encuentra en nueces, germen de trigo, lentejas, maní.
- El Selenio en nueces, avena, cereales integrales, semillas de girasol.

También la presencia de vitamina C favorece el estímulo del sistema de defensas anti infeccioso. Como alimentos fuente se destacan:

- El kiwi (posee casi el doble de vitamina c que la naranja).
- Los ya conocidos cítricos: naranja, mandarina, limón, pomelo.
- El tomate, que posee una cantidad nada despreciable de dicha vitamina.

"Algo a tener en cuenta, es que al preparar estos últimos alimentos mencionados se los debe consumir en un lapso no superior a los 15 minutos para no perder la biodisponibilidad de la buscada vitamina C", dijo el médico.

Vacunas y prevención:

Benítez manifestó que "si bien la mayoría de los afectados se recuperan sin necesidad de tratamiento médico, en los niños pequeños, las mujeres embarazadas y puérperas, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas, la gripe puede presentar complicaciones y poner en riesgo la vida".

"Por este motivo, la vacunación es especialmente importante en las personas que corren mayor riesgo de sufrir complicaciones de la gripe y en aquéllas que viven con pacientes de alto riesgo, o que cuidan de ellos", añadió.

El Ministerio de Salud de la Nación recomienda la vacunación de:

- Personal de salud,
- Embarazadas en cualquier momento de la gestación,
- Puérperas: hasta 10 días después del parto, si no se vacunaron durante el embarazo,
- Niños entre 6 y 24 meses ,
- Niños y adultos de 2 años a 64 años con enfermedades respiratorias, cardíacas, inmunodeficiencias congénitas o adquiridas, pacientes oncohematológicos, trasplantados, personas obesas con índice de masa corporal mayor a 40, diabéticos, y personas con insuficiencia renal crónica en diálisis,
- Personas que conviven o cuidan a enfermos oncohematológicos,
- Personas mayores de 65 años,
- Personas que conviven o cuidan a bebés prematuros menores de 1,5kg., entre otros

Se aplica anualmente pues otorga inmunidad por aproximadamente doce meses.