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Es para promover la investigación clÃnica en el paÃs, que es una actividad esencial para el desarrollo de la innovación farmacéutica. En qué consiste y cuánto se investiga en la Argentina
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Las celulas madre: un tesoro incalculable
4 de agosto de 2011
Claudio Chillik , Presidente de ABC Cordón y Asesor Científico de MaterCell, destacó que "éstas se proponen buscar una cura para enfermedades a las que hoy la ciencia y la medicina no dan salida: la esperanza radica en que la medicina regenerativa que se basa en el uso de células madre ofrezca al menos una mejoría a los pacientes que las padecen".
"En la Argentina existen varios bancos de criopreservación de células madre obtenidas del cordón umbilical que ofrecen a los padres la posibilidad de guardarlas para el eventual uso en el futuro del recién nacido del cual fueron obtenidas o de un familiar compatible. También existe un banco público en el Hospital Garrahan de la Ciudad de Buenos Aires para aquellos padres que desean donar la sangre del cordón para un tercero que lo necesite en caso de ser compatible", señaló Chillik.
De todos modos, el experto se lamentó porque "hoy el 99% de los cordones umbilicales y placentas de niños que nacen en el país son desechados sin preservar las células madre contenidas en ellos, descartando así un valioso recurso tanto para el niño como para la comunidad en general ya que existe una red mundial de bancos que comparten información y proveen muestras a quien las necesite en cualquier lugar del mundo".
Las protagonistas
El especialista comentó que las células madre "son un tipo especial de células que tienen la capacidad de auto replicarse y diferenciarse para producir cualquier tipo de células especializadas de un organismo adulto".
"Existen 2 clases de células madre. Su diferencia reside en el momento del ciclo de vida en que son extraídas para su preservación o uso. Esas dos clases son: las células madre embrionarias, que son extraídas de un embrión de no más de seis días de existencia, son las más indiferenciadas y tienen una mayor capacidad de división celular; y las células madre adultas que a su vez pueden ser hematopoyéticas (obtenidas de la médula ósea o recolectadas de la sangre del cordón umbilical y la placenta tras el nacimiento) y las obtenidas de otros tejidos como el tejido adiposo, piel, etc", explicó.
El médico comentó que la célula madre “ideal” es aquella que es "joven, sana y del propio individuo por estar su aplicación exenta de riesgos de rechazo; la célula madre obtenida del cordón umbilical reúne estas características además de no tener cuestionamientos éticos ya que son células que de no ser preservadas, serían descartadas junto con la placenta. De hecho es preciso generar conciencia para que cada vez más familias preserven esas células ya sea para uso propio o donándolas".
Su uso actual
Hoy en día las células madre hematopoyèticas son utilizadas como fuente de trasplante de médula ósea para diversas enfermedades sanguìneas, inmunológicas y otras Si bien el uso de las células madre en tratamientos para otros tipos de enfermedades es reciente, los resultados son muy alentadores en el uso y aplicación de células madre en enfermedades cardíacas y para regeneración de hueso y cartílago. Su uso para el reemplazo de otras células o tejidos tales como tejido nervioso para enfermedades neurológicas, células del páncreas en casos de diabetes y regeneración de la córnea en algunos casos de ceguera sigue estando en fase experimental.
"Mientras los científicos avanzan en sus investigaciones, el camino es trabajar en conjunto el sector público y privado para informar a la sociedad sobre los avances en investigación y el creciente valor que las células madre tendrán en un futuro no muy lejano de modo de lograr que sean más quienes decidan no descartar las células madre de sus hijos al nacimiento y en cambio guardarlas para que su hijo o familiar cuente con una herramienta adicional para luchar contra una serie de enfermedades o donarlas para que una persona compatible que las necesite se beneficie con el uso de las mismas", concluyó.