El fármaco conocido popularmente como "Viagra", destinado a los hombres que sufren problemas de erección, podría ser "útil en desórdenes circadianos vinculados a la mala sincronización con el ambiente, lo que incluye el síndrome de la fase del sueño atrasada y la adaptación a los cambios de horario lumínicos", indicó el estudio publicado por la Academia Nacional de las Ciencias.

Investigadores de la Universidad Nacional de Quilmes en Buenos Aires inyectaron a un grupo de hámsters machos pequeñas cantidades de Viagra y apagaron las luces seis horas antes, lo que se compara a tomar un vuelo de América a Europa.

Los roedores que recibieron el fármaco, conocido también como sildenafil, se adaptaron entre un 20 y un 50% más rápidamente al nuevo horario que los hámsters que recibieron un placebo, indicó el estudio, dada la velocidad a la que reiniciaron su actividad en las ruedas de ejercicio.

Sin embargo, el experimento funcionó sólo cuando se modificaba el calendario hacia adelante, imitando un viaje en dirección este, y no ayudó a los hámsters que vivieron un cambio de seis horas en la otra dirección.

Los mamíferos, como humanos y hámsters, regulan sus ritmos circadianos liberando químicos en el cerebro como la melatonina. Sin embargo, se requieren reiteradas inyecciones de melatonina para conseguir cambiar los ciclos del sueño, lo que se compara con una dosis de Sildenafil.