Tras varios años de proceso, la Justicia condenó a Carlos Menem, de 82 años, a siete años de prisión por la venta ilegal de armas. Es la primera vez en la historia de la democracia argentina que se condena a un ex presidente.

La decisión la tomó el Tribunal Oral en lo Penal Económico N° 3. Menem fue inhabilitado para ejercer la función pública y dependerá del Congreso iniciar el proceso de desafuero.

También fue condenado el ex ministro de Defensa Oscar Camilión a cinco años y seis meses de prisión.

El Tribunal tuvo en cuenta que Menem dañó con la maniobra la imagen internacional del país y puso en riesgo la vida de los cascos azules argentinos que estaban en la ex Yugoslavia separando a croatas y serbios.

También consideró que no solo eran armas de fuego, sino también cohetes Pampa y misiles antitanques, y que en el contrabando hubo un "propósito de lucro".

Como atenuante para no fijarle los 8 años que pidió el fiscal, el tribunal consideró que tiene 75 años, un precario estado de salud, que no registra antecedentes y el largo tiempo que duró la causa (18 años).

Para Camilión, se fijó una pena de 5 años y 6 meses y los agravantes y atenuantes fueron casi los mismos.

La pena no es aun de cumplimiento efectivo porque Menem tiene fueros parlamentarios.

Además, Menem apeló la condena ante la Corte Suprema de Justicia, que aún no se expidió, y la mayoría kirchnerista del Senado deberá decidir si le retira los fueros.

Menem tiene más de 70 años, por lo que se le aplicará prisión domiciliaria en caso de perder sus fueros.

Entre 1991 y 1995, el Gobierno de Menem traficó 6.500 toneladas de armas y municiones a Ecuador y Croacia, violando leyes nacionales e internacionales. El caso fue revelado en marzo de 1995 por una investigación de Clarín que luego ganó el premio Rey de España.

La Fiscalía además pidió que se apliquen 8 años de cárcel al supuesto traficante de armas y ex coronel del Ejército Diego Palleros; 7 al ex ministro Camilión; 5 años y medio al ex directivo de Fabricaciones Militares (FM) Manuel Cornejo Torino; 5 años a los ex funcionarios de FM Jorge Cornejo Torino y Teresa Irañeta de Canterino, más el ex funcionario de Defensa Carlos Alberto Núñez.

Asimismo, la Fiscalía pidió que se investigue por presunto falso testimonio a Martín Balza, jefe del Ejército durante el menemismo y ex embajador del kirchnerismo.