El papa Francisco realizó este sábado una fuerte defensa de las instituciones democráticas y pidió "garantizar su desarrollo" en una entrevista que sostuvo con el presidente de Italia, Giorgio Napolitano.

"Es fundamental garantizar y desarrollar el conjunto de las instituciones democráticas, a las cuales en los decenios transcurridos contribuyeron en modo determinante, leal y creativo los católicos italianos", dijo el papa en relación a la crisis que vive Italia.

A su vez, Francisco, destacó la necesidad de que los gobiernos defiendan la libertad religiosa y que creyentes o no creyentes colaboren para acabar con la crisis.

"En el mundo de hoy la libertad religiosa se afirma más que se realiza, sufre amenazas de todo tipo y es violada continuamente", dijo el Papa en su discurso pronunciado tras la reunión.

Esta fue la primera visita oficial de Napolitano luego de su reelección ganada para su segundo mandato, mientras que la anterior presencia del presidente de Italia en audiencia con un papa había ocurrido con Benedicto XVI, el 20 de noviembre de 2006.