Lionel Messi, delantero del Barcelona, se quedó con su tercer Balón de Oro al mejor jugador del año 2011 y de esta manera se sumó al selecto grupo de los que alcanzaron esta distinción en tres temporadas.

Los otros nominados eran el portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid) y el español Xavi (también del Barça), pero el gran favorito era el rosarino, quien tuvo una gran temporada con su equipo y conquistó varios títulos.

“La Pulga”, que ya se hizo con el máximo premio individual del fútbol mundial en 2009 y 2010, hizo historia nuevamente e igualó el récord del francés Michel Platini, que se lo llevó en 1983, 1984 y 1985.

Messi aparecía con más opciones que Ronaldo, quien ganó una sola vez (2008), y que su compañero de equipo, el centrocampista Xavi Hernández, nominado en 2010, el mismo año que ganó con España el Mundial.

Con este galardón el argentino, además, es uno de los cuatro únicos jugadores que ganaron el título tres veces, junto a Platini y los holandeses Johann Cruyff (1971, 1973 y 1974) y Marco van Basten (1988, 1989 y 1992).

Su victoria es también la de un talento precoz, que llegó al Barcelona con 13 años y tiene ahora 24, la misma edad que tenían Cruyff y Van Basten cuando lograron el primero y cuatro años menos de los que tenía Platini cuando se lo llevó por primera vez, en 1983.