El acuerdo con Bolivia por el gas es un "paso estratégico fundamental".

Lo dijo el presidente Kirchner al destacar el acuerdo por la comercialización de gas alcanzado con Bolivia.

Kirchner Evo Morales, sellaron finalmente un trabajoso acuerdo de provisión al por mayor de gas por un valor superior a los 17.000 millones de dólares, en 20 años, que
representa un contundente respaldo político de Buenos Aires a La Paz.

Kirchner calificó de "paso estratégico fundamental" al acuerdo y aseguró que "la Argentina va a estar ayudando en las inversiones que corresponden" para concretarlo.

La "asociación estratégica" binacional le permitirá a la Argentina abastecer a cinco provincias del norte de su territorio y a Bolivia, poseedor de la segunda reserva sudamericana, de 1,55 billones de metros cúbicos, industrializar su gas, además de haber suscripto el acuerdo económico más importante de su historia.

Las diferencias que demoraron el acuerdo estaban dadas por la decisión de Bolivia de aumentar un 42 por ciento el precio del gas, de 3,5 a 5 dólares el millón de BTU (Unidad Térmica Británica), sujeto a un mecanismo de indexación en función de las
oscilaciones de la cotización internacional del crudo.

Kirchner exaltó al acuerdo como "un verdadero ejemplo de integración de la patria grande".

Argentina importará 27,7 millones de metros cúbicos diarios de gas, apenas termine de construirse el Gasoducto del Noreste (GNA), de 1.500 kilómetros de longitud, con una capacidad de llenado de 30 millones de metros cúbicos.

El gasoducto, cuya construcción corre por cuenta de la Argentina, deberá estar terminado entre 2009 y 2010, y se extenderá en paralelo a otro por el cual Argentina recibe actualmente 7,7 millones de metros cúbicos de gas y por el cual importó el fluido boliviano por valor de unos 4.000 millones de dólares entre 1971 y 1998.

Para la Argentina, esos metros cúbicos diarios extra de gas -cuatro veces más que en la actualidad- rvirán para paliar en forma parcial sus problemas energéticos.

Para Bolivia, el viaje de Kichner para encontrarse con Morales y suscribir este acuerdo en Santa Cruz de la Sierra representó un apoyo político contundente de la región en momentos en que el gobierno del altiplano atraviesa severos cuestionamientos de la oposición salpicados por una supuesta confabulación para dar un
golpe de Estado.