La selección de Venezuela, con la obligación de ganar para seguir en carrera, recibirá este sábado a la sorprendente Perú, en la segunda jornada correspondiente al Grupo A de la Copa América.

Los venezolanos asumen que será un partido clave para sus aspiraciones de lograr acceder a la fase de cuartos de final, tras el complicado empate frente a Bolivia 2-2 en su debut.

El técnico Richard Páez aseguró que ya estudió el juego de Perú para buscar contrarrestar el buen nivel que mostró ante Uruguay.

"Perú es un equipo que ya lo estudiamos. A veces juega 3-5-2, a veces juega 3-4-3, pero bajan los dos carrileros a apoyar en la defensa y se paran con cinco atrás. Entonces, va a ser un partido cerrado. Olvídense de los resultados abiertos, hay que ganar aunque sea medio a cero", indicó.

Los anfitriones tendrán la baja obligada del defensor Jorge "Zurdo" Rojas, que tras una resonancia magnética, se determinó que sufrió una fuerte y severa contusión en el muslo derecho, tras chocar con un defensor boliviano.

Sobre su recuperación, Rojas necesitará una rehabilitación de unos diez a quince días, por lo que prácticamente se perderá este duelo ante Perú, el sábado, y con Uruguay, en Mérida el 3 de julio.

En los últimos entrenamientos, Páez probó con Andrés Rouga por la banda izquierda, sin descartar que se decidiera por Edder Pérez, reciente contratación del Marítimo de Portugal.

El jugador del Real Mallorca de España Juan Arango ha manifestado confianza en que Venezuela no repetirá los errores que cometieron frente a Bolivia, reiterando lo complicado que será Perú como rival este sábado.

Por su parte, Perú llega con el ánimo y el optimismo a tope, tras la cómoda e insospechada victoria sobre Uruguay 3-0.

El técnico Julio César Uribe ratificó que, pese a su concluyente victoria del pasado martes, el grupo es parejo sin desestimar a Venezuela, que tiene buenos jugadores.

"Este es un grupo bastante parejo, está para cualquiera, nadie puede subestimar al contrario y todos están buscando lo mismo, que es cambiar su historia. Venezuela muestra un buen planteamiento táctico e individualidades que hay que contrarrestar", aseveró Uribe.

El delantero Paolo Guerrero, del Hamburgo alemán, ya tiene en su mente a Venezuela, al que considera muy complicado de vencer en su casa.

"Ahora ya pensamos en Venezuela, que será muy difícil, tiene su hinchada a su favor y va querer ganar, también se nos viene Bolivia y hay que jugarlos como una final. Nosotros tenemos que preocuparnos en hacer grandes cosas como lo hicimos contra Uruguay", dijo.

Uribe tiene planteado jugar con la misma formación que goleó a los celestes, aunque la duda se centra en que el centrocampista Juan Carlos Mariño, de gran actuación con un golazo ante Uruguay, pudiera ser titular en reemplazo de Pedro García.

De ganar Perú, se convertirá en la primera selección clasificada a los cuartos de final de la Copa América, mientras de hacerlo Venezuela, estará con un pie en la siguiente fase.

Probables alineaciones:

Venezuela: Renny Vega; Héctor González, Alejandro Cichero, José Manuel Rey, Andrés Rouga o Edder Pérez; Luis Vera, Miguel Mea Vitali, Ricardo David Páez, Juan Arango; Giancarlo Maldonado y Fernando De Ornelas. DT: Richard Páez.

Perú: Leao Butrón; Alberto Rodríguez, Miguel Villalta, Santiago Acasiete, John Galliquio; Walter Vílchez, Juan Carlos Bazalar, Pedro García o Juan Carlos Mariño, Jefferson Farfán; Claudio Pizarro y Paolo Guerrero. DT: Julio César Uribe.

Arbitros: Armardo Archundia (MEX). Asistidos por el paraguayo Amelio Andino y el colombiano Juan Carlos Bedoya.

Estadio: Pueblo Nuevo, con capacidad para 42.000 espectadores.